“科学”时隔三月，英国任命新科学大臣

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本报讯 英国政府终于宣布了下一任科学大臣的人选，英格兰东南部某地区的议会议员Nusrat Ghani将填补这一空缺了3个月的职位。

据《自然》消息，任命监督研究和创新的科学大臣的延迟，让许多英国科学家感到不安，他们担心新首相特拉斯没有把科学视为优先事项。

令人欣慰的是，终于有人担任这个角色了。不过，谢菲尔德大学研究科学政策的James Wilsdon认为，Ghani面临着许多待办事项。

Ghani以高级部长身份加入了负责监督科学发展的商业、能源和工业战略部（BEIS），她面临着一连串的紧迫任务。英国政府和欧盟委员会就近1000亿欧元的研究资助项目“欧洲地平线”的使用权展开的紧张谈判可能很快就会达到高潮。

由于英国脱欧，英国研究人员可能会失去这一资金来源。这将是对跨大陆合作的重大打击。尽管英国政府表示正在设立一项名为“B计划”的国内备用基金取代上述资助，但相关细节尚不清楚。

随着能源价格飙升，科学家们还担心实验室运行成本上升。9月23日，特拉斯政府宣布了财政政策，英镑随即大幅贬值。她领导下的政府尚未表明是否会坚持上届政府的目标，即到2027年将研发支出提高到国内生产总值的2.4%。

Wilsdon表示，真正令人担忧的是，2021年达成的科学资助协议的某些方面可能会重新被讨论。按照去年的协议，英国财政部将拨出69亿英镑支付参与“欧洲地平线”和其他欧盟科学项目的费用，或资助任何国内替代项目，直到2024年至2025年。

Wilsdon补充说，如果英国不再是“欧洲地平线”项目的一部分，而用于“B计划”的资金也被收回，这对科学大臣来说将是一个重大问题。

2020年，科学大臣的职位被降为初级职位，随着Ghani接受任命，该职位已恢复为高级部长职位。但Ghani将不会参加内阁会议，尽管有人呼吁科学大臣应该参加内阁会议。

Ghani的研究经验有限。2018年至2020年，她担任交通运输部初级部长。2020年至2022年，她成为监督BEIS工作的特别委员会成员。在从政前，Ghani曾在名为“英国老人”和“抗击乳腺癌”的慈善机构工作。（辛雨）

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