优步将自动驾驶部门出售给自动驾驶汽车初创公司Aurora

自动驾驶汽车初创公司Aurora今天宣布，它将收购Uber的Advanced Technologies Group，后者是乘车公司的无人驾驶汽车部门，收购金额未公开。(消息人士告诉CNBC，这笔交易的价值约为40亿美元。)作为出售的一部分，Uber(其首席执行官Dara Khosrowshahi将加入Aurora董事会)表示，随着后者的支持，它将向Aurora投资4亿美元。合作伙伴关系，以实现其自动驾驶汽车系统的商业化。

大流行及其影响(包括测试延误)导致了自动运输行业的合并，启动或取消发射以及重组。福特将其自动驾驶服务的发布时间从2021年推至2022年。Waymo CEO约翰·克拉夫茨克告诉了纽约时报的至少两个月大流行延迟工作;亚马逊以13亿美元收购了无人驾驶汽车初创公司Zoox。根据波士顿咨询集团董事总经理布莱恩·科利(Brian Collie)的说法，视音频的广泛商业化不会在2025年或2026年之前发生-至少比原先的预期晚三年。

ATG成立于2015年，由来自卡内基梅隆大学的一组机器人专家组成。当时，与卡内基·梅隆(Carnegie Mellon)建立了战略合作伙伴关系的优步(Uber)被指控破坏了大学的国家机器人工程中心(National Robotics Engineering Center);乘车公司雇用了该中心约三分之一的员工。

Uber在ATG上进行了大量投资，去年从软银，丰田和电装获得了10亿美元的投资，对该部门的估值为72.5亿美元，这是由于希望将其资产负债表上最大的一笔费用减至最少。(Frost&Sullivan将打车服务承包商的成本定为每英里总成本的80%。)该计划是建立一种经济高效，高效，无人驾驶的自动出租车服务，以补充Uber的驾驶员队伍。乐观地说，Uber预计到2019年将拥有13,000辆自动驾驶汽车，到2022年将在13个城市扩大到75,000辆。

2016年，Uber使用经过改装的福特Fusions为匹兹堡的部分客户推出了首个自动驾驶服务。2017年，该公司将该计划扩展到了亚利桑那州的凤凰城，在那里，其汽车在每辆车的前排座位上都由Uber工程师接载乘客。同年，Uber在多伦多开设了ATG分支机构和工程中心，并承诺提供超过1.5亿加元的支持。该公司还宣布了一项无约束力的计划，购买多达24,000辆沃尔沃XC90 SUV车辆，这些车辆是为自主技术而设计的，其中包括特殊类型的转向，制动机构和传感器。

据报道，到2019年初，Uber每季度拨出2亿美元用于开发其无人驾驶技术。11月，Uber报告称，截至2020年9月30日的9个月中，ATG和“其他技术”的净亏损为3.03亿美元。Uber在S-1文件中表示，其ATG产生了4.57亿美元的研发费用和“其他技术计划”倡议。

但是，ATG饱受挫折的困扰，难以从中完全恢复过来。2016年底，由于Uber未能遵守适当的许可程序，加利福尼亚汽车部(DMV)撤销了该公司用于在旧金山测试自动驾驶沃尔沃XC90 SUV的注册，从而迫使该计划停止运营在加利福尼亚。在花费超过9.25亿美元开发自动驾驶卡车(包括其在2016年收购自动驾驶初创公司Otto支付的6.25亿美元)之后，Uber取消了无人驾驶卡车计划，此举是通过法律和解给Waymo提供2.44亿美元Uber股权并禁止Uber进行的。侵犯Waymo的知识产权。

2018年3月，Uber的一辆汽车在自动驾驶时撞死了一名行人，引发了立法者，监管者和公众的批评之火。在亚利桑那州坦佩市发生车祸后，该公司重新启动了匹兹堡和旧金山的测试，当时车队规模很小，现在有数十辆汽车。(Uber在三月份获得了加州DMV许可证，可以在公共道路上测试无人驾驶汽车。)国家运输安全委员会后来确定，Uber已禁用了与撞车有关的沃尔沃XC90的自动紧急制动系统。

像Waymo这样的ATG竞争对手遇到的障碍较少，但是对Aurora的抛售也标志着Uber的认可，即无人驾驶汽车的到来并不像从前那样迫在眉睫。最近的一份报告显示，完全无人驾驶的系统至少要花十年时间才能在大范围内部署，从而导致全国可用性的变化。麻省理工学院研究人员合着的一项研究发现，自动驾驶汽车的操作成本很高，在旧金山，单人乘车的成本为每英里1.58美元至6.01美元。在纽约等一些较昂贵的城市，Uber目前向驾驶员支付的最高每英里2美元的费用。

Uber并没有完全放弃自动驾驶汽车-它与Aurora的合作关系将证明Aurora的技术将利用Uber的乘车网络，这证明了这一点。但是，鉴于共享出行的收入不断增加(这是大流行的一种症状)，Uber的重点越来越从长期的，资本密集型赌注转移到其驾驶室内的企业。据Axios称，这家乘车公司已同意将其飞行出租车业务Uber Elevate出售给秘密的初创公司Joby Aviation。7月，Uber以全股票交易方式收购了按需配送公司Postmates，交易总价为26.5亿美元。Uber抛弃了共享的微型汽车部门Jump，并出售了其不断发展(但仍无利可图)的物流部门Uber Freight的股份

克里斯·乌尔姆森(Chris Urmson)共同创立了Aurora，该公司是Google自动驾驶汽车项目(后来成为Waymo)的最初领导者之一，目前着眼于货运。1月，Aurora表示，在专注于包括合并，轻推和不受保护的左转弯等功能之后，其自动系统Aurora Driver迄今已集成到六种不同类型的车辆中，包括轿车，SUV ，小型货车，商用货车和货运卡车-甚至在人口稠密的城市环境中也可以无缝运行。最近，Aurora宣布将开始在德克萨斯州的部分地区测试无人驾驶车辆，包括半卡车。

在今天下午发布的博客文章中，乌尔姆森指出，ATG创建了一个日志数据平台，使工程师可以快速找到合适的数据来进行实验，训练模型等。此外，他说，该部门开发了基于Web的可扩展可视化工具，“可让整个组织的员工洞悉系统各部分的性能以及他们的代码如何转化为道路。”Urmson补充说，Aurora将从ATG的工具，工作流和自动化中受益，这可以加快标签生产等工作的速度，以及Uber衍生产品的云基础设施和硬件套件元素，例如其自动驾驶原型机中的计算机的液体冷却。

去年，Aurora从亚马逊等公司筹集了总计6亿美元的投资，估值超过20亿美元，其中一部分用于收购激光雷达传感器初创公司Blackmore。(激光雷达是许多自动驾驶汽车设计上的固定装置，它通过用激光照射目标物体并测量反射脉冲来测量目标物体的距离。)总部位于美国匹兹堡的奥罗拉目前市值达100亿美元，已承诺雇用更多的工人，专注于软件和基础架构，机器人技术，硬件，云和固件方面的中高级工程师。购买AGT可能会将其员工人数从大约600人增加到近1200人，约占ATG约1200名员工。