“微软”索尼微软互撕：一切为了使命召唤

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微软收购惊动索尼。

一场全球瞩目的反垄断监管诉讼，一个改变行业格局的天价收购，揭开了两大游戏巨头之间多年的宿怨争斗。本周，在美国联邦贸易委员会(FTC)起诉微软的反垄断诉讼中，微软与索尼的高管先后出席作证，披露了诸多内部通信记录和商业文件。阻止微软收购动视暴雪，成为FTC与索尼的共同目标。今年2月，在会见动视暴雪CEO科提克(Bobby Kotick)时，索尼互动娱乐部门总裁、游戏业务负责人瑞恩(Jim Ryan)直言不讳地表示，“我们就是要阻止这一并购案”。而FTC官员也在法庭上表示，无论索尼是否与微软达成一致，他们都会阻止微软完成这一收购。而这一切，都围绕着动视暴雪的王牌游戏《使命召唤》。去年1月，微软宣布斥资687亿美元，以全现金收购游戏开发巨头动视暴雪。这一收购顿时成为了全球焦点，这不仅是全现金收购规模之最，也是游戏行业收购规模之最，更将彻底改变游戏行业的格局。微软与索尼，这两大游戏主机平台，过去数年时间一直在明争暗斗，一方面增强自身实力压制对手，另一方面则希望阻止对手的竞争策略。微软试图收购动视暴雪，触动了索尼心中最紧张的那根神经。游戏一直是微软最为看重的战略业务之一，也是微软为数不多拥有竞争力的消费者业务。纳德拉出任微软CEO之后，一直在大举收购扩张业务版图，而游戏领域也是主要扩张方向之一，先后收购了Zenimax以及Mojang等10多家游戏工作室。为什么动视暴雪如此重要？这家公司由动视与暴雪两家公司在2007年合并而成，旗下《使命召唤》、《魔兽世界》、《糖果传奇》等热门游戏总月活高达3.7亿人，拥有1万多名员工，还包括Demonware、Digital Legends、High Moon Studios、Major League Gaming、Radical Entertainment等诸多行业知名游戏工作室。这些未来都将成为微软游戏业务与索尼全方位较量的核心竞争力。如果顺利吞下动视暴雪，微软在全球游戏业务的市场份额将从6.5%上升到10.7%，在游戏主机和游戏内容的竞争力上都与索尼全面看齐，更和索尼及腾讯一道跻身全球游戏产业三巨头。主机、内容和云，将是微软游戏业务的三块基石。英美两国携手否决微软原本对这一交易通过反垄断审查充满信心，设置了30亿美元的解约金，原本预计去年年底就能完成交易，后来又推迟到今年7月。游戏行业主要担心，微软收购动视暴雪之后会将《使命召唤》等诸多热门游戏作为Xbox平台的竞争筹码。为了获得行业支持，微软公开承诺未来会继续在其他平台推出《使命召唤》等动视暴雪游戏，并先后与任天堂和英伟达大成十年期合作协议，承诺将未来动视暴雪的游戏带到英伟达的GeForce Now云服务和任天堂的Switch主机平台，换取这两家公司认可收购。(尽管目前的Switch硬件并不具备可行性，但此次合作期限为十年。)然而，微软却始终无法获得索尼的认可。作为游戏行业的最大对手，索尼对微软保持着高度警惕，始终拒绝接受微软提出的十年合作协议，成为这笔交易最坚定的反对者。令微软意外的是，几乎所有相关监管部门都批准了收购动视暴雪的交易，连欧盟都认可了微软的承诺，但仍有两大反垄断机构决定否决：一个是美国，一个是英国。去年年底美国反垄断监管机构联邦贸易委员会(FTC)以3:1的投票结果，对微软收购动视暴雪的交易提出反垄断诉讼，要求法院否决这一交易。但FTC并没有行政执法权，微软依然可以在7月18日的交易截止日期前强行完成收购，因此FTC本月初向法院申请临时禁制令和初步禁令，要求法庭阻止微软完成收购。除了在美国应对FTC的反垄断诉讼，微软还需要在英国同步推进诉讼。英国反垄断机构市场竞争局(CMA)在今年4月宣布否决微软收购交易，微软已经提出上诉，英国竞争上诉法庭(CAT)会在今年年底做出判决。FTC并不是故意针对微软。拜登政府上台之后，启用了诸多鹰派人物执掌反垄断机构，强势阻止企业巨头的收购扩张。在美国政府的诉讼否决下，英伟达放弃了对Arm的收购，洛克希德马丁撤回了对Aerojet的收购，微软收购动视暴雪同样也是FTC的重点目标。这就是加州北区联邦地区法院从上周开始的的诉讼听证背景。FTC希望法官下达初步禁令，阻止微软在反垄断诉讼结束前收购动视暴雪。而微软则希望阻止这一禁令，全力以赴在下月中旬完成交易，以避免30亿美元的损失。在本周的法庭听证上，微软与动视暴雪CEO、微软和索尼及任天堂的游戏业务负责人都在现场或者通过视频做了各自证词，接受了对方律师的提问。索尼只想阻止收购在此次听证中，索尼互动娱乐部门总裁、游戏业务负责人瑞恩(Jim Ryan)并没有来到加州，他录制了一份长达70分钟的视频作为证词，详细解释了他们为何坚决反对微软收购动视暴雪。瑞恩在视频中表达了对微软收购动视暴雪的担忧，为PlayStation专属游戏做出了辩护，解释了对微软Xbox Game Pass云游戏服务的抵触情绪。索尼相信，如果微软将动视暴雪内容变成竞争筹码，可能会在竞争中占据主动，给索尼带来沉重打击。他表示，微软游戏部门负责人菲尔·斯宾塞(Phil Spencer)去年8月给他发了一封电子邮件，详细列出了微软收购动视暴雪之后会继续向PlayStation提供的动视暴雪游戏列表。但瑞恩表示，这其中几乎都是老款游戏，比如只有《守望先锋1》，却没有《守望先锋2》，也没有《暗黑破坏神4》。瑞恩表示，索尼此前一直在和动视紧密合作，在PS 5版本的《使命召唤》加入DualSense功能，但一旦动视暴雪并入微软旗下，这样的合作也不太可能继续，因为索尼担忧会将下一代游戏硬件的机密研发信息泄露给自己的竞争对手。索尼和动视暴雪目前的合作协议将在2024年期满，双方协议合作的最后一款游戏是今年年底登陆的新款《使命召唤》。尽管协议期满并不代表动视暴雪就不会继续支持PlayStation平台，尽管微软多次承诺未来会继续在PlaySation平台提供《使命召唤》，但索尼依然对此表示怀疑。今年2月在布鲁塞尔会见动视暴雪CEO科提克时，瑞恩直截了当地表示，“我们不想继续签署新的《使命召唤》协议，我们只想阻止你们的并购交易”。百万玩家只玩使命有趣的是，索尼提供的文件还出现了涂改乌龙。一些本来应该被涂改的敏感数据却在文件上显现无疑。这究竟是索尼的巨大纰漏，还是刻意为之，外界并不清楚，但这些泄露的内容也同样透露出索尼对微软收购动视暴雪的警惕与恐慌，为什么索尼会如此紧张微软收购动视暴雪？泄露的数据显示，有100万PlaySation用户只玩《使命召唤》这一款游戏，而有至多200万PlayStation用户把大部分时间都投入在了这款游戏中。这意味着如果《使命召唤》不在PlayStation，这200万用户也会随之流失。动视暴雪CEO科提克(Bobby Kotick)表示，他们不愿意撤出任何一个平台。“如果我们将这款游戏从一个平台移除，可能会失去1亿个月活用户。用户可能会造反的，玩家们是如此激情投入，这就像是一场竞技一样。”索尼有意或无意泄露的数据还包括：《地平线西之绝境》(Horizon  Fordidden West)的成本是2.12亿美元，需要300个员工五年时间投入；《最后生还者2》(The last of Us II)造价2.2亿美元，需要200个全职员工；《使命召唤》在2021年在索尼PS平台的营收是8亿美元，全球营收大约在15亿美元。瑞恩在听证中提出，如果动视暴雪的游戏在各个平台推出，不符合微软的最佳利益。微软的律师随即试图给瑞恩挖坑，询问如果是瑞恩来负责微软游戏业务，是否会让《使命召唤》以及其他动视暴雪游戏成为Xbox及PC专属内容。瑞恩表示，自己无法回答这个假设问题。瑞恩还表示，游戏发行商认为Xbox Game Pass是在破坏市场价值，索尼必须大力投资第一方开发与发布，以便在与Xbox Game Pass的市场竞争中占据上风。索尼对微软收购的恐惧不是源自动视暴雪。收购显然已经成为了微软最重要的竞争手段。过去几年时间，微软持续收购游戏开发商，给索尼带来了与日俱增的压力。使命召唤独一无二诉讼曝光的诸多Xbox内部文件显现了一个无比强势的微软。微软2020年的内部邮件显示，Xbox部门高管考虑过收购世嘉、Bungie、Square Enix(《最终幻想》开发商)以及Hitman游戏开发者，将这些公司的内容统统变成微软专属，增加Xbox与PlayStation的竞争筹码。Xbox Game Studios负责人布蒂(Matt Booty)甚至表示，微软要大举投资，“让索尼无路可走”(Spent Sony out of business)。内部文件还显示，在2021年完成75亿美元收购Zenimax之后，Xbox CEO斯宾塞和CFO斯图尔特(Tim Stuart)曾经讨论过将Zenimax旗下游戏工作室贝塞斯达(Bethesda)的所有游戏都转成Xbox专属内容，相信Xbox Game Pass的用户增长可以抵消贝塞斯达变成Xbox专属带来的巨大损失。这些内部邮件显然对微软的反垄断诉讼非常不利，也给FTC要求否决微软收购动视暴雪提供了最好的理由。或许是意识到这些邮件带来的负面影响，微软略显尴尬地表示，这些邮件只是体现了微软从未追寻的行业潮流，与动视暴雪收购案无关。 在听证会的第四天，微软CEO纳德拉亲自来到加州出席，将皮球踢回给了索尼。他表示，微软希望在尽可能多的平台推出自己的软件产品，自己也乐意去除Xbox平台的专属游戏，但他认为是索尼先设定了竞争规则。他表示，如果我可以做出决定，我会移除所有主机专属游戏，但这并不是由我能决定的，尤其是微软只是主机市场低市占率的公司。占据主导地位的公司(索尼)通过专属游戏限定了市场竞争，这就是我们生活的世界，我并不喜欢这样的世界。FTC在听证会的第五天加入，向主审法官杰奎琳·考利(Jacqueline Corley, 由拜登提名)进行最后总结陈词。“所有这些证据都表明，《使命召唤》以及其他AAA游戏推动着游戏行业。微软明白这一内容的价值，他们迄今最大的收购推动力就是促使用户流向Game Pass平台。考利法官询问，索尼也会收购其他游戏发行商，将诸多游戏变成专属内容，为什么FTC对《使命召唤》如此关注？如果索尼与微软就《使命召唤》达成一致，是否还有必要进行这一诉讼。FTC给出了肯定答复，即便索尼与微软达成一致，他们依然会对其进行反垄断调查，依然会向法庭申请禁令阻止微软完成收购。法官继续询问，贝塞斯达是否有影响力堪比《使命召唤》的游戏时，FTC先是提到《上古卷轴》(The Elder Scrolls)，然后补充说，“《使命召唤》的价值是独一无二的。”

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