ServiceNow即将收购加拿大的初创公司Element AI 为企业提供AI服务

基于云的IT服务公司ServiceNow今天正在进行重大收购，以填写其长期战略，以成为企业自动化和人工智能领域的重要参与者。它正在收购加拿大以外的一家初创公司Element AI。

由AI先驱创立并得到一些世界上最大的AI公司的支持-它从Microsoft，Intel，Nvidia和Tencent等公司筹集了数亿美元的资金-Element AI目的是为企业(在许多情况下不是本质上不是技术公司的组织)构建和提供基于AI的IT服务。

一位发言人告诉TechCrunch，交易的条款尚未透露，但我们现在有多个消息来源告诉我们，交易价格约为5亿美元。在某些情况下，Element AI上一次筹集资金时的估值在6亿美元至7亿美元之间，2019年9月为1.51亿美元(当时为2亿加元)。

即使是5亿美元，这笔交易也是ServiceNow的这是最大的一笔收购，尽管与该初创公司在筹集资金时的最后价格相比，将是一笔相当大的贬值。

一位发言人证实，ServiceNow将进行全面收购，并将保留Element AI的大部分技术人才，包括AI科学家和从业人员，但在整合了自己的需求之后，它将关闭其现有业务。

发言人说：“我们此次收购的重点是获得技术人才和AI能力。”这也将包括Element AI联合创始人兼首席执行官JFGagné(加入ServiceNow)和联合创始人Yoshua Bengio博士担任技术顾问。

不属于这些团队的人员将得到遣散或协助，以在ServiceNow内寻找其他工作。一位消息人士向我们估计，这可能会影响整个组织的一半。

这家初创公司的总部位于蒙特利尔，ServiceNow的计划是建立一个AI创新中心，其基础是“在Now Platform中加速以客户为中心的AI创新”。(这是其自动化服务的品牌名称。)

她说，最后但并非最不重要的一点是，ServiceNow将开始重新整合一些Element AI的功能。“我们希望在交易完成后减少大部分Element AI的客户。”

对于一家旨在建立适合我们时代的现代平台的公司而言，这笔交易是最新举措。

在CEO Bill McDermott(于2019年10月从SAP加盟)的领导下，ServiceNow进行了大量投资，其名义是为SaaS公司带来更多的AI和自动化技术。其中包括今年的多项收购，包括Sweagle，Passage AI和Loom(分别为2500万美元，3300万美元和5800万美元)，以及对其较大的工作流自动化平台的定期更新。

ServiceNow自2004年以来一直存在，因此严格来说它不是传统业务，但同样，目前市值接近1030亿美元的公开交易公司正争做自己的定位，成为“数字化转型”的首选公司” –今年是企业IT服务的流行语，因为每个人都争先恐后地在网上，云端和远程执行更多操作，以继续通过全球健康大流行及其后发生的一切进行运营。

麦克德莫特(McDermott)今年早些时候表示：“技术不再支持业务，技术就是业务。”在市场紧张的情况下，完全有可能Salesforce会收购Slack，ServiceNow正在努力寻找更多工具来覆盖自己的领域。

ServiceNow首席AI官Vijay Narayanan在今天的一份声明中说：“随着公司竞相对20世纪的流程和业务模型进行数字化转型，AI技术正在迅速发展。”“ ServiceNow引领着这一千载难逢的机会，使工作变得更好，为人们带来更好的工作。凭借Element AI强大的功能和世界一流的人才，ServiceNow将使员工和客户能够专注于只有人类才能胜任的领域-创造性思维，客户互动和不可预测的工作。这是一种更智能的工作流程方式。”

对于初创公司而言，元素AI一直是一个非常雄心勃勃的概念。Yoshua Bengio博士获得了2018年图灵奖，他与AI专家Nicolas Chapados和Jean-FrançoisGagné(Element AI的首席执行官)，Anne Martel，Jean-Sebastien Cournoyer和Philippe Beaudoin共同创立了该公司。市场。

他们的想法是为不是DNA中的科技公司的企业构建AI服务，但仍然非常需要利用科技世界的创新才能继续发展并保持与上述科技公司的竞争关系，因为后者发展得越来越深进入更广泛的行业，公司本身就需要越来越复杂地运作和发展。从本质上讲，他们需要先破坏自己，然后再被其他人毫不客气地破坏。

最重要的是，Element AI可以与对Element AI进行战略投资的科技公司合作，因为这些投资者希望自己利用其中的一些专业知识，并希望与初创公司合作以提供更多服务并赢得更多交易在企业中。除了四个(有时竞争激烈)的投资者外，其他支持者还包括麦肯锡公司。

然而，所有这些将采取什么形式却从未完全清楚。

去年，当我介绍这家初创公司的最新资金时，我注意到它对客户的真实身份并不十分满意。纵观其网站，它仍然没有，尽管它确实列出了旨在开展工作的几个垂直领域。它们包括保险，制药，物流，零售，供应链，制造，政府和资本市场。

还有其他一些积极点。Element AI在AI For Good方面也发挥了强大的道德操守，从2018年与大赦国际(最近与Mozilla一起)开始。确实，在元素AI成立一年后的2018年，也是AI似乎成为主流意识的那年-并且也开始显得有些令人毛骨悚然，算法失误，普遍的面部识别以及更多的“自动化”应用没有表现良好等等，因此发起道德目标绝对是合理的。

但是，尽管如此，看来似乎没有足够的线程来作为独立业务需要更大的布料。Glassdoor的评论还谈到了创业公司的地方混乱，这可能没有帮助，或者可能是更大问题的迹象。

“ Element AI的愿景一直是重新定义公司如何使用AI来帮助人们更智能地工作，” Element AI创始人兼首席执行官Jean-FrancoisGagné在一份声明中说。“ ServiceNow引领着工作流程的革命，我们的灵感来自其目的是使工作世界变得更好，为人们提供更好的工作。ServiceNow是我们将人才和技术应用于当今企业面临的最重大挑战的明确合作伙伴。”

此次收购预计将于2021年初完成。